JOHN NAPIER

John Napier, barón de Merchiston, llamado también Neper o Nepair (Edimburgo, 1550 - 4 de abril de 1617) fue un matemático escocés, reconocido por ser el primero en definir los logaritmos. También hizo común el uso del punto decimal en las operaciones aritméticas.

El padre de Napier era Sir Archibald Napier del Castillo de Merchiston y su madre era Janet Bothwell, hija del político y juez Francis Bothwell, Lord of Session y hermana de Adam Bothwell, quien llegaría a ser Obispo de Orkney. Archibald Napier tenía 16 años cuando nació John Napier.

Como era práctica común en la nobleza por entonces, John Napier no fue a la escuela hasta cumplir los 13 años. De cualquier modo, no permaneció mucho tiempo en la escuela. Se cree que abandonó la escuela en Escocia y viajó por la Europa continental para continuar sus estudios. Se sabe poco de esos años, sobre dónde, cuándo o con quién pudo haber estudiado,
aunque su tío Adam Bothwell escribió una carta al padre de John el 5 de diciembre de 1560 diciendo "Señor, le ruego que envíe a John a la escuela de Francia o la de Flandes porque no puede aprender nada bueno en casa" y se cree que el consejo fue aceptado.
De regreso a Merchiston en 1571 contrajo matrimonio al año siguiente, administrando a partir de entonces los bienes de la familia por encargo de su padre, al tiempo que continuaba sus estudios de matemáticas y teología.